Tour fluvial por la presa Hoover

La cara de hormigón de 726 pies de la presa se eleva directamente desde el lecho del río, y la única forma de ver su escala completa desde el nivel del agua es en barco. Los tours fluviales por Black Canyon salen debajo de la presa y flotan a través del estrecho desfiladero que los ingenieros de la Oficina de Reclamación examinaron en la década de 1920. Las paredes del cañón, con vetas de toba volcánica y esquisto precámbrico más antiguo, se elevan 2.000 pies sobre la línea de flotación. La mayoría de los operadores de balsas ofrecen barcos de pontones motorizados en lugar de balsas de remo, y la corriente es suave; esta sección del Colorado está regulada por las descargas de la presa, no es aguas bravas. Willow Beach sirve como el punto de salida principal para los tours río abajo. El sitio se encuentra dentro del Área Recreativa Nacional del Lago Mead, accesible a través de la autopista 93 y luego la Ruta Estatal 68 de Arizona. Las compañías de tours organizan transporte de enlace desde Las Vegas o el registro directo en el puerto deportivo de Willow Beach. Una vez en el agua, los guías navegan río arriba hacia la presa, pasando por Sauna Cave (una antigua formación geotérmica ahora sumergida por las fluctuaciones del embalse) y sitios de anidación de halcones peregrinos. El punto de retorno se encuentra a unos 900 pies de la base de la presa; las zonas federales de seguridad prohíben acercarse más. Los cruceros por el lago Mead ofrecen una perspectiva diferente. El Desert Princess, un barco de paletas de tres cubiertas, sale de un muelle operado por Lake Mead Cruises cerca de la presa. Estos cruceros se centran en la historia del embalse, las torres de toma de agua que canalizan el líquido hacia la central eléctrica y los restos de infraestructura de construcción que quedaron a lo largo de las orillas originales. La ruta no entra en Black Canyon, pero ofrece vistas de la cara aguas arriba de la presa y las marcas de agua alta grabadas en los acantilados circundantes. La disponibilidad de los tours fluviales depende de la elevación del embalse y el clima estacional. Las temperaturas de verano en el cañón superan los 110°F, y la mayoría de los operadores reducen las salidas diarias entre finales de junio y principios de septiembre. Los meses de invierno presentan condiciones más tranquilas pero ventanas de luz diurna más cortas. Se recomienda reservar con al menos tres días de antelación durante la primavera y el otoño. Los visitantes que entren al interior de la presa en un tour por la central eléctrica o un tour guiado deben confirmar si su entrada permite el reingreso el mismo día si se combina con una excursión fluvial.