Tour en balsa por la presa Hoover y Black Canyon

Black Canyon fue esculpido por el río Colorado a lo largo de millones de años, y la sección bajo la presa Hoover sigue siendo uno de los pocos tramos donde el río aún corre frío, claro y relativamente salvaje. Las descargas hidroeléctricas de la presa mantienen las temperaturas del agua entre 11 y 14 grados Celsius durante todo el año, creando un microclima que sustenta a los matalotes de aleta afilada del Mojave, halcones peregrinos y borregos cimarrones del desierto a lo largo del borde del cañón. La mayoría de los proveedores lanzan balsas y kayaks desde la playa de grava directamente debajo de la presa, a la que se accede a través de una empinada carretera de servicio que desciende 160 metros verticales desde el área de estacionamiento en el lado de Nevada. El Servicio de Parques Nacionales gestiona la ruta acuática de Black Canyon y exige que todos los operadores comerciales tengan permisos; los remeros independientes deben reservar espacios de lanzamiento con antelación durante la temporada alta. Las salidas guiadas del tour en balsa por la presa Hoover y Black Canyon operan todo el año, prefiriéndose las salidas matutinas en verano para evitar el calor de la tarde, que puede alcanzar los 46 grados en aguas expuestas. La flotación en sí cubre 11 millas de agua de Clase I (esencialmente plana con rápidos ocasionales) y pasa por seis manantiales geotérmicos, incluidos Sauna Cave y Boy Scout Canyon, donde el agua a 40 grados se filtra a través de roca volcánica fracturada. Las balsas suelen detenerse para nadar, y los guías señalan petroglifos, reclamos mineros abandonados y los restos de la antigua vía férrea que alguna vez sirvió a las cuadrillas de construcción de la presa. La milla fluvial 4.5 marca Ringbolt Rapids, el único rápido con nombre en el cañón, aunque rara vez supera un suave oleaje. Willow Beach Marina sirve como punto de desembarque estándar, donde el transporte regresa a los participantes al área de estacionamiento de la presa Hoover. Toda la experiencia, incluida la sesión informativa de seguridad y el tiempo de transporte, dura de cuatro a cinco horas. Los proveedores suministran chalecos salvavidas aprobados por la Guardia Costera de EE. UU., remos, bolsas secas y agua potable; los participantes deben llevar protección solar, zapatos de agua cerrados y una muda de ropa. Los niños desde los cuatro años pueden unirse a la mayoría de los viajes, y no es necesaria experiencia previa en rafting. El corredor del río sigue siendo accesible para remeros de todos los niveles, lo que hace que una flotación por Black Canyon sea una de las formas más sencillas de experimentar el río Colorado bajo una de las presas más icónicas del Oeste.